अंतरिक्ष में, बहुत दूर, जहाँ तारे चमकते हैं और ग्रह घूमते हैं, एक नन्हा हवाई जहाज रहता था। उसका नाम था पंखु। पंखु बहुत मज़ेदार था! वह हमेशा हँसता और दूसरों को हँसाता था। पर उसकी सबसे बड़ी खूबी थी – सुराग ढूँढना। जब भी कोई मुश्किल आती, सब कहते, "पंखु है ना, वह ज़रूर कोई रास्ता खोज लेगा!"
पंखु को अंतरिक्ष के "तारों वाले फूलों" से बहुत प्यार था। ये फूल अंतरिक्ष को सुंदर और चमकीला बनाते थे। लेकिन एक दिन, पंखु ने देखा कि तारों वाले फूल मुरझा रहे हैं। उनका रंग फीका पड़ रहा था। पंखु बहुत उदास हो गया, और उसे थोड़ा डर भी लगा कि कहीं यह सुंदरता हमेशा के लिए खो न जाए। उसे लगा, "क्या मैं इन्हें बचा पाऊँगा?"
पंखु ने तुरंत अपने दोस्तों को बुलाया। तारा, एक चमकता हुआ सितारा जो बहुत समझदार थी, और बादल, एक प्यारा सा बादल जो हमेशा सब कुछ ध्यान से देखता था।
पंखु ने कहा, "देखो दोस्तों, हमारे तारों वाले फूल बीमार पड़ रहे हैं! हमें कुछ करना होगा।" तारा ने अपनी रोशनी से फूलों को देखा और कहा, "मुझे लगता है, इन्हें किसी चीज़ की कमी हो रही है।" बादल ने धीरे से उड़ते हुए कहा, "मैंने देखा है, पिछले कुछ दिनों से एक अजीब सी धुंध फूलों के पास से गुजर रही है।"
पंखु ने अपनी सुराग ढूँढने की कला का इस्तेमाल किया। उसने धुंध के छोटे-छोटे कणों को गौर से देखा। "अहा!" वह खुशी से चिल्लाया, "यह तो 'अंधेरी धूल' है! यह फूलों तक सूरज की रोशनी नहीं पहुँचने दे रही है, और इसलिए वे मुरझा रहे हैं।"
अब समस्या पता चल गई थी। लेकिन इस अंधेरी धूल को हटाना कैसे था? तारा ने कहा, "मेरी चमक बहुत तेज़ है, शायद मैं इसे हटा सकूँ?" बादल ने कहा, "और मैं अपनी नर्म हवा से इसे दूर धकेल सकता हूँ!"
पंखु ने एक योजना बनाई। "ठीक है! तारा, तुम अपनी रोशनी से धूल को थोड़ा पतला करो। बादल, तुम अपनी हवा से उसे धीरे-धीरे एक जगह इकट्ठा करो। और मैं, मैं अपने पंखों से उस धूल को अंतरिक्ष से बाहर कर दूँगा!"
तीनों दोस्त काम पर लग गए। तारा ने अपनी सारी शक्ति से चमकना शुरू किया। अंधेरी धूल थोड़ी-थोड़ी घुलने लगी। फिर बादल ने अपनी नर्म-नर्म हवा छोड़ी, जिससे धूल एक छोटे से गोले में सिमट गई। आखिर में, पंखु अपनी पूरी ताकत से उड़ा और उस धूल के गोले को अंतरिक्ष के बहुत दूर फेंक आया, जहाँ से वह फूलों को नुकसान नहीं पहुँचा सकता था।
जैसे ही अंधेरी धूल चली गई, सूरज की रोशनी फिर से तारों वाले फूलों पर पड़ी। और देखते ही देखते, फूल फिर से खिल उठे! वे पहले से भी ज़्यादा चमकीले और सुंदर दिख रहे थे।
पंखु, तारा और बादल तीनों बहुत खुश थे। पंखु का डर अब गायब हो चुका था। उसे पता चला कि दोस्तों की मदद से और अपनी सूझबूझ से कोई भी मुश्किल हल की जा सकती है। अब वह पहले से भी ज़्यादा आत्मविश्वासी महसूस कर रहा था।